La tesis del ingeniero
portugués Fernando Branco es que Cristóbal Colón era de orígen de Portugal y
además afirma que se trataba de Pedro Ataide, un navegante corsario que se dio por
fallecido en 1476 en la batalla frente al Cabo San Vicente entre una flotilla
mercante veneciana escoltada por el buque corsario de Cristóbal Salvago y otra
flota del corsario francés Vicealmirante Coullon.
Este Pedro Ataide no debe
ser confundido con otro de igual nombre que falleció en 1504 y que navegó con
Vasco de Gama bordeando África, según el investigador Branco.
Hasta ahora se sabía que Colón
había participado en ese combate, había caído al agua y a nado había alcanzado
la costa portuguesa. De allí fue a Lisboa donde estaba su hermano Bartolomé
dedicado a la cartografía y venta de mapas marítimos. Mantiene Branco que ese
hombre que nadó hasta la costa era Pedro Ataide y que posteriormente se cambió el nombre.
Hubo una conjura en Portugal
liderada por el Duque de Braganza contra el Rey Juan II de Portugal que fue
desbaratada. Según Branco, Pedro Ataide participó en ella y tuvo que huir a
España y se cambió el nombre por el de Cristóbal Colón.
Branco también se apoya en
que el hijo de Colón, Hernando, que escribió una biografía de su padre, cuenta
que éste, de joven, fue corsario de nombre tan temido que asustaba a los niños.
Dado que Pedro Ataide tenía el alías de El Infierno, podría coincidir con ese
dato.
Por lo que el propio Colón
relató en un escrito, estuvo navegando en el Mediterráneo en un barco corsario
a las órdenes de Renato de Anjou. En opinión de muchos historiadores, que me
parece correcta, Colón iba en el buque corsario de Cristóbal Salvago que daba
escolta a la flota mercante veneciana que se dirigía a Flandes cuando fue
atacada por el corsario francés Coullon.
El hijo de Colón, Hernando,
cuenta que su padre se cambió el nombre ya de adulto y que se puso el de un
famoso y temido corsario con el que había navegado. Ya que se conoce como Cristóbal
Colón, coincide con que se hubiera puesto el nombre del corsario que mandaba el
buque del que se cayó Colón al agua, Cristóbal Salvago.
La tesis de Branco es que
Colón iba en el barco del corsario francés Coullon, del cual sería pariente. Y
lo que habría cambiado sería el apellido a Colón cuando abandonó el de Pedro Ataide.
Aunque Cristóbal Colón se
encargó de ocultar y embrollar sus orígenes, y casi cualquier cosa podría ser
posible, a mí me da que es difícil que Colón sea ese Pedro Ataide portugués y
relacionado con el corsario Coullon.
Según Branco, la Reina
Isabel de Castilla era la instigadora de la conspiración fracasada contra el
Rey de Portugal. Y Pedro Ataide huyó cuando se descubrió por formar parte de
dicha conspiración. Y se cambió el nombre. Pero es mucha casualidad que hubiera
tomado el nombre de Cristóbal, el del corsario Salvago.
Y además, cuando Colón se
casó con la noble Filippa de Moniz en Lisboa hubiera debido emplear el nombre
de Pedro Ataide, puesto que entonces no había sucedido aún lo de la conspiración.
Por otra parte, después de casado con la noble Filippa de Moniz tuvo acceso a la corte del Rey portugués al que expuso su plan de cruzar el Atlántico. Si Colón fuera de natural súbdito del Rey de Portugal, sin duda éste tenía que saber que era el corsario Pedro Ataíde y es dudoso que el Colón-Pedro Ataide se hubiera atrevido a exigir a "su Rey" que le nombrase Virrey y Gobernador de las tierras que descubriera. Un súbdito natural debía servir y esperar la recompensa que el Rey estimara conveniente.
Para plantear una exigencia de ese calibre a un Rey en aquella época, la persona que lo hiciera debía ser considerado extranjero y no súbdito natural de esa Corona. Ese papel de extranjero le venía muy bien a Colón estuviera donde estuviera, dadas sus pretensiones de que le concedieran grandes títulos a cambio de cruzar el Atlántico.
Todo indica que Colón tuvo
un pasado en buques corsarios a las órdenes de diferentes reyes o príncipes,
algunos enemigos del Rey Fernando de Aragón y ese fue el motivo, entre otros,
por los que embrolló sus antecedentes para que no figurasen oficialmente en
ningún documento, algo difícil en una época donde lo primero que miraban era de
donde venías y quien era tu familia, dadas las distancias sociales entre la
gente de origen noble y de origen plebeyo.
Como expongo en el libro y
razono, en mi opinión Colón es de origen español, de padres españoles, aunque
bien pudieran estar afincados en algún territorio extranjero o extra peninsular,
como podía ser Cerdeña, entonces perteneciente a la Corona de Aragón. O incluso el mismo Portugal.
El ingeniero Branco ha planteado que se compare el ADN de los restos de un familiar de Pedro Ataíde, que él sabe donde se encuentran, con los restos de Colón que están en Sevilla y de los que ya se ha extraído ADN. Parece una propuesta adecuada para despejar las dudas.
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